Montferland wil geen referendum over azc, want inwoners zouden kunnen denken dat ze de opvang van 181 asielzoekers mogen tegenhouden

In dit artikel:

Het college van Montferland wil 181 asielzoekers opvangen, terwijl de gemeente eerder regionaal had afgesproken ruimte te bieden aan 250 mensen. De gemeenteraad besprak hierover op 28 oktober een nieuw voorstel. Hoewel raadsleden eerder hadden gevraagd om inwoners vergaand te laten meepraten over de opvanglocatie, wijst het college een referendum af. Volgens het bestuur zou zo’n stemming de indruk wekken dat inwoners de komst van een opvanglocatie kunnen tegenhouden. Ook zou het praktisch lastig zijn om alle kiesgerechtigden te betrekken.

In plaats daarvan wil de gemeente inwoners raadplegen via een enquête en een klankbordgroep. Over de keuze van de locatie zelf kunnen zij niet meepraten. De gemeente zegt dat gesprekken met grondeigenaren en het COA vertrouwelijk moeten blijven; omwonenden mogen pas na de locatiekeuze meedenken over de inrichting en de gevolgen voor hun straat.

Het zoekgebied omvat inmiddels de hele gemeente, waaronder Didam en ’s-Heerenberg. In Didam werd geen geschikte plek gevonden voor 250 asielzoekers. Het plan gaat uit van opvang gedurende tien jaar; een periode van vijf jaar zou financieel niet haalbaar zijn. Daardoor kan elk dorp in Montferland in beeld komen zonder voorafgaande stemming.

Voor het participatie- en communicatieplan vraagt het college 80.000 euro aan de gemeenteraad. Het bestuur heeft het aantal opvangplekken wel verlaagd, wil bij voorkeur kleinere locaties en sluit grond met een woningbouwbestemming uit. Volgens de auteur blijft het belangrijkste verzoek van de raad — inwoners invloed geven op de locatie — echter onbeantwoord. De gemeenteraad moet het voorstel nog goedkeuren. De discussie speelt tegen de achtergrond van de landelijke Spreidingswet, die gemeenten verplicht opvang te realiseren.