Mollema wilde mee in de vroege vlucht: 'Maar het was harken van start tot finish'

In dit artikel:

Bauke Mollema werd in zijn laatste Strade Bianche 117de, meer dan twintig minuten achter winnaar Tadej Pogačar. Ondanks de grote achterstand vertelde Mollema dat hij er alles aan had gedaan en dat de wedstrijd tegenwoordig anders aanvoelt: "Vroeger viel het nog weleens stil, nu is het harken." De Nederlandse routinier erkent daarmee dat vermogen en herstel niet meer hetzelfde zijn als in zijn topjaren, maar ook dat hij blijft knokken in de lastige Toscaanse klassieker met haar onverharde stroken.

De uitslag contrasteert scherp met de zege van de Sloveense vedette Pogačar, die de Strade Bianche opnieuw domineerde. Voor Mollema — een ervaren renner met een lange carrière in het peloton — was het vooral een moment van realisme en trots over het geleverde werk, ook al leverde dat geen hoge klassering op. De uitspraken geven een beeld van een atleet die zijn grenzen accepteert maar toch strijdlustig blijft in een selecte en zware eendaagse koers.