Mohamad vluchtte voor de oorlog in Syrië, vijf jaar later is hij restaurantmanager

In dit artikel:

Mohamad Kashtom (21) vluchtte vijf jaar geleden met zijn ouders uit Syrië en kwam op zijn zestiende in Den Bosch terecht. Aanvankelijk moesten taal, cultuur en het Nederlandse klimaat wennen; Kashtom: "Waar ik vooral aan moest wennen was de kou." Via taallessen op school belandde hij bij een grote fastfoodketen, waar hij als stagiair begon en snel doorstroomde van crewlid naar leidinggevende functies.

Hij combineerde school en werk: ’s ochtends lessen, ’s middags stage en in het weekend werken — een ritme waarmee hij zijn toekomst opbouwde. Een franchisenemer zag zijn inzet en bood hem een managementpositie in Heesch aan; daarna volgde hij extra opleidingen en keerde hij terug als restaurantmanager in het centrum van Den Bosch. Nu draagt hij de eindverantwoordelijkheid voor het restaurant, de omzetplanning, roosteropstelling en ongeveer veertig medewerkers en hun managers. Evenementen zoals het Glazen Huis (het jaarlijkse Serious Request-actie) vormden extra uitdagingen die hij met plezier aangaat.

Kashtom wil andere statushouders (vluchtelingen met verblijfsstatus) stimuleren om kansen te grijpen: stel doelen, leer de taal en pas je aan. Zijn boodschap is dat succes veelal het resultaat is van eigen inzet — iets wat ook zijn franchisenemer volgens Kashtom erkende.