Mogelijke IS-leider uit Arkel moet 17,5 de cel in, vindt het OM

In dit artikel:

Het Openbaar Ministerie heeft voor de rechtbank 17,5 jaar gevangenisstraf geëist tegen de 41-jarige Ayham A. uit Arkel. Hij zou binnen Islamitische Staat (IS) een leidinggevende functie hebben gehad als hoofd van de veiligheidsdienst rond het Syrische vluchtelingenkamp Yarmouk, ten zuiden van Damascus.

Volgens het OM was A. tussen 2013 en 2018 betrokken bij het oppakken, ondervragen en executeren van vermeende tegenstanders van IS. Ook zou hij leiding hebben gegeven aan een netwerk van gevangenissen waar mensen vaak zonder proces werden vastgehouden. In en rond die locaties zouden martelingen, zweepslagen, amputaties, verbrandingen en explosies hebben plaatsgevonden. IS nam Yarmouk in april 2015 na zware gevechten in.

De kern van de zaak is volgens de verdediging de identiteit van de verdachte. A. ontkent dat hij de voormalige IS-leider is en zegt nooit iets met de organisatie te maken te hebben gehad. Het OM stelt daar getuigenverklaringen en beeldmateriaal tegenover waarop hij met andere hoge IS-leden zou staan.

De Nederlandse politie kwam hem in 2020 op het spoor na informatie van een mensenrechtenorganisatie. Hij werd in januari 2023 in Arkel gearresteerd. Zijn advocaten betogen dat het OM zich onder meer baseert op vijf anonieme bronnen die zij niet konden ondervragen en dat zij bewijs onvoldoende konden toetsen. De behandeling van de zaak gaat de volgende dag verder.