Moet Messi dit WK winnen? Groot "FIFA-complot" maakt van Argentinië plots meest gehate ploeg (al is dat eigenlijk niet nieuw)

In dit artikel:

Argentinië is op dit WK uitgegroeid tot hét mikpunt van complottheorieën. Vooral na de winst tegen Egypte en eerdere omstreden momenten rond Lionel Messi, de VAR en scheidsrechterlijke beslissingen, gaan hashtags als #FIFARigged en #WorldCupCorrupted volop rond op sociale media. Critici wijzen op discutabele fases: Messi kwam in de openingswedstrijd tegen Algerije weg met een mogelijk rode kaart, tegen Egypte werd een doelpunt afgekeurd en won Argentinië in extremis, en ook in de kwartfinale tegen Zwitserland viel een VAR-beslissing in hun voordeel uit. Dat voedt het gevoel dat de titelverdediger door de FIFA zou worden geholpen.

De argwaan rond Argentinië is echter niet nieuw. Het artikel verwijst naar oudere WK-controverses, zoals de beruchte 6-0-zege op Peru in 1978 onder het militaire regime, Maradona’s “hand van God” in 1986, de bidonaffaire tegen Brazilië in 1990 en recente insinuaties van Louis van Gaal na het WK van 2022. Hoewel hard bewijs voor wedstrijdmanipulatie ontbreekt, is de publieke sfeer rond Messi en zijn ploeg er volgens het stuk sterk door vergiftigd geraakt.

Daarnaast speelt mee dat Argentinië met zijn felle, verdedigende stijl, de bescherming van Messi en een deel van de supporters ook buiten de complottheorieën weinig sympathie oproept. Juist die vijandige sfeer lijkt de ploeg te versterken: volgens coach Scaloni groeit het team samen wanneer de buitenwereld zich tegen hen keert.