Moeilijke zomer voor Brusselse horeca: "Belgische klanten voelen zich niet veilig na schietpartijen"
In dit artikel:
Horeca Brussel meldt dat de Brusselse horecasector ondanks een lichte stijging van hotelovernachtingen geen succesvolle zomer kende. Hoewel het aantal hotelovernachtingen deze zomer met ongeveer 3% steeg ten opzichte van 2024 en er meer mensen in de horeca aan de slag zijn, geven die cijfers volgens vicevoorzitter David Debin een vertekend beeld: er waren meer faillissementen dan nieuwe openingen en algemeen heerst er een negatieve sfeer bij uitbaters.
Belangrijke oorzaken zijn sterk teruglopende winstmarges — naar schatting zo’n 10% lager — door stijgende kosten voor personeel (onder meer door de dubbele indexering in de horeca), hogere energie- en grondstofprijzen, terwijl verkoopprijzen op menukaarten nauwelijks zijn aangepast. Veel zaken draaien daardoor niet meer winstgevend en dat vertaalt zich in meer faillissementen. Prijsverhogingen zijn politiek en commercieel gevoelig: ze kunnen kwaliteit of klantenaantallen aantasten en de concurrentie in Brussel is groot, waardoor een eenvoudige remedie ontbreekt.
Daarnaast heeft het profiel van toeristen veranderd. Er komen meer internationale bezoekers naar Brussel, wat de hotelcijfers optilt, maar deze toeristen besteden minder dan vroeger — klanten beperken zich vaker tot één gang in plaats van aperitief, voorgerecht en dessert — waardoor de opbrengst per bezoek daalt. Tegelijk zijn er duidelijk minder Belgische gasten geweest: veel Belgen mijden Brussel sinds de toename van vuurwapengeweld deze zomer, met meer dan twintig schietincidenten vooral in Anderlecht en Molenbeek, en soms zelfs in het toeristische centrum. Dat onveiligheidsgevoel, plus ongemakken rond parkeren, mobiliteit en netheid, leidt ertoe dat lokale bezoekers eerder naar andere steden uitwijken.
Andere factoren die de zomer beïnvloedden zijn wisselvallig weer, minder evenementen dan andere jaren en de verschuiving van schoolvakanties (voor Franstaligen begint het schooljaar vroeger), waardoor de piekperiodes verschoof.
Vooruitkijkend hoopt Horeca Brussel dat de herfst- en winterperiode, met evenementen als Winterpret en kerstmarkten, herstel kan brengen; die maanden (september–december) zijn traditioneel het sterkste deel van het jaar. Tegelijk is de federatie realistisch: veel hangt af van veiligheid en klimaat, en veel ondernemers streven momenteel vooral naar overleven in plaats van grote winsten. Er is volgens Debin geen makkelijk recept; creativiteit en aanpassing zijn noodzakelijk, maar structurele verbeteringen of beleidsmaatregelen zouden nodig zijn om het tij te keren.