Moeder van journalist Bart Eeckhout stierf aan gevolgen van hittegolf: "Ik ben boos over het politieke stilzwijgen"

In dit artikel:

Politiek analist Bart Eeckhout heeft in het programma De Afspraak voor het eerst verteld dat zijn 80-jarige moeder op 5 augustus overleed na een zware gezondheidscrisis tijdens de eerste hittegolf van de zomer, eind juni. De vrouw, die volgens haar zoon vitaal was, werd thuis onwel en viel. Aanvankelijk leek het om een flauwte door de warmte te gaan, maar later bleek ze een zwaar herseninfarct te hebben gehad. Volgens de neuroloog was de hitte de trigger, omdat haar hoge bloeddruk haar extra kwetsbaar maakte.

Daarna verbleef Eeckhouts moeder zeven weken in het ziekenhuis. Hij prijst het zorgpersoneel, maar bekritiseert de omstandigheden waarin patiënten en medewerkers moesten werken. Zijn moeder lag volgens hem gedurende die hele periode in een kamer zonder verluchting, waar het minstens 27 graden was. Ze overleed uiteindelijk aan onverwachte complicaties die ze in het ziekenhuis opliep.

Eeckhout bracht zijn verhaal naar buiten uit verdriet, maar vooral uit woede over wat hij als politieke stilte na de hittegolf ervaart. Volgens hem sprak, op minister Frank Vandenbroucke na, vrijwel geen enkele partij over de slachtoffers. Hij vindt dat daarmee wordt ontkend hoe ernstig de gevolgen van extreme hitte zijn en benadrukt dat hitte ook indirect tot overlijden kan leiden. Er is volgens hem bovendien te weinig kennis over wie het grootste risico loopt.

Vlaams minister van Klimaat Melissa Depraetere erkende dat sneller actie nodig was. Ze pleitte voor meer weerbaarheid tegen klimaatverandering, met bijzondere aandacht voor gezondheid, veiligheid, economie en de verbetering van zorginfrastructuur.