Moeder die eigen kinderen vermoordde en in koffers verstopte, krijgt 17 jaar celstraf

In dit artikel:

Hakyung Lee, een Zuid-Koreaanse vrouw, is in Nieuw-Zeeland door een jury schuldig bevonden aan de moord op haar twee kinderen, de zesjarige Minu Jo en de achtjarige Yuna Jo, en door een rechtbank veroordeeld tot 17 jaar gevangenisstraf. De kinderen werden in 2018 omgebracht; hun lichamen belandden in koffers die Lee in een opslagbox in Auckland achterliet voordat ze terugkeerde naar Zuid-Korea. De zaak kwam aan het licht nadat de inhoud van die opslagbox in 2022 bij een onlineveiling werd verkocht omdat Lee haar betalingen niet had voldaan.

Tijdens het proces gaven haar advocaten toe dat de kinderen waren gedood met een antidepressivum en stelden dat Lee in een psychische crisis verkeerde na de dood van haar man. De jury wees echter vermindering van schuld wegens een psychische aandoening af. Rechter Geoffrey Venning stelde vast dat Lee destijds weliswaar aan een ernstige depressie leed, maar dat de handelingen opzettelijk en berekend waren.

Volgens de Nieuw-Zeelandse procedure begint Lees straf in een verplichte psychiatrische inrichting; zodra zij als voldoende hersteld wordt beschouwd, zal ze het resterende deel van haar straf in de gevangenis uitzitten. De veroordeling markeert het einde van een zaak die door de macabere vondst bij een veiling publiekelijk werd onthuld en roept vragen op over de rol van psychische gezondheid in strafzaken en over toezicht op langdurige opslag van persoonlijke goederen.