Mo Salah spreekt zich uit na dood van 'Pelé van Palestina', vrouw van Suleiman al-Obeid vraagt Liverpool-ster om hulp

In dit artikel:

De Palestijnse oud-voetballer Suleiman al-Obeid (41) is woensdag om het leven gekomen bij een Israëlische aanval terwijl hij volgens de Palestijnse voetbalbond samen met andere burgers wachtte op humanitaire hulp in de Gazastrook. Al-Obeid, die in 2023 zijn profloopbaan beëindigde, speelde onder meer voor Al-Shatee en Gaza SC, kwam tot achttien interlands voor Palestina (twee doelpunten) en zou in zijn carrière meer dan honderd treffers hebben gemaakt. In eigen land stond hij bekend als een groot talent en kreeg hij de bijnaam ‘de Palestijnse Pelé’.

De Palestijnse voetbalbond meldt dat sinds het begin van het conflict 662 mensen uit de sportwereld zijn omgekomen, waarvan 321 voetballers. UEFA bracht via sociale media een eerbetoon en noemde hem een bron van hoop voor jonge kinderen; Liverpool-aanvaller Mohamed Salah reageerde kritisch omdat de Europese bond niet expliciet vermeldde onder welke omstandigheden Al-Obeid was gestorven.

De weduwe van Al-Obeid riep Salah, de FIFA en Arabische landen op zich in te zetten voor de evacuatie van haar en haar kinderen uit Gaza, zodat zij onderwijs kunnen volgen en een veiligere toekomst krijgen. Zijn dood wordt binnen Palestijns voetbal zwaar betreurd en benadrukt de menselijke tol van het conflict, ook binnen de sportgemeenschap.