MLB-ster bestraft voor seks met 14-jarige, moeder cel in na 'verkopen' dochter

In dit artikel:

Wander Franco, een veelbelovende honkbalspeler van de Tampa Bay Rays uit de Major League Baseball (MLB), is in de Dominicaanse Republiek schuldig bevonden aan seks met een destijds veertienjarig meisje. Hoewel tegen hem een gevangenisstraf van vijf jaar geëist werd, kreeg Franco uiteindelijk een voorwaardelijke straf vanwege zijn blanco strafblad, de impact op zijn carrière en zijn jonge leeftijd. De moeder van het meisje, die volgens het oordeel het seksueel misbruik 'verkocht' aan Franco in ruil voor 100.000 dollar, werd veroordeeld tot tien jaar gevangenisstraf.

Franco was 21 jaar toen het misbruik plaatsvond eind 2022; de zaak kwam een half jaar later via sociale media aan het licht. Ondanks dat Franco beschuldigingen in 2023 ontkende, reageerde zijn club door hem uit te sluiten van deelname aan wedstrijden. Sinds augustus 2023 is hij niet meer in actie gekomen.

Franco had een veelbelovende carrière in de MLB en tekende in 2022 een contract van 182 miljoen dollar voor elf jaar bij Tampa Bay Rays. Door deze veroordeling is het onzeker hoe het verder gaat met zijn loopbaan, met vragen over zijn toegang tot de Verenigde Staten en mogelijke speelrechten. De MLB onderzoekt de zaak nog en kan disciplinaire maatregelen nemen op basis van het beleid tegen huiselijk geweld, seksueel misbruik en kindermishandeling. Tampa Bay Rays liet weten vanwege respect voor betrokkenen niet inhoudelijk te willen reageren.