Minister Sterk ziet mogelijkheden om miljard euro te besparen op langdurige zorg: 'Met grote zorg en aandacht voor de meest kwetsbaren'
In dit artikel:
CDA-minister Mirjam Sterk (Langdurige Zorg) schetst in een Kamerbrief concrete voorbeelden om de groei van de Wet langdurige zorg (Wlz) te temperen en zo invulling te geven aan de coalitieafspraak om te besparen. Het kabinet (D66, VVD, CDA) wil de uitgaven voor de Wlz in stappen verlagen, met een oplopend effect dat vanaf 2031 bijna een miljard euro scheelt ten opzichte van eerdere ramingen. De Wlz geldt voor mensen die permanent intensieve zorg nodig hebben, zoals kwetsbare ouderen en mensen met een beperking.
Sterk noemt praktische initiatieven die zowel kosten kunnen drukken als de zelfredzaamheid van cliënten kunnen versterken. Een genoemd voorbeeld is het aanbieden van trainingen aan ouderen zodat zij, met hulpmiddelen, langer zelfstandig kunnen aankleden — dit vermindert routinematige verpleegg taken. In de gehandicaptenzorg pleit ze voor vroegsignalering bij mensen met een licht verstandelijke beperking, zodat kleine problemen niet escaleren tot zwaardere en duurdere zorgvragen.
De minister benadrukt dat het kabinet niet bedoeld is om direct geld bij zorgaanbieders ’weg te halen’, maar dat het vooral gaat om het afremmen van kostenstijgingen. Tegelijk rekent ze erop dat het personeelstekort de capaciteit beperkt: zelfs als er onbeperkt geld beschikbaar zou zijn, zou er op termijn niet genoeg personeel zijn om de verwachte groei in zorgvraag op te vangen. Het CPB-gekoppelde oorspronkelijke groeipad is daardoor niet realistisch, meent Sterk.
De brief volgt op zorgen van ChristenUnie-leider Mirjam Bikker tijdens het debat over de regeringsverklaring; premier Rob Jetten erkende dat de impact op de gehandicaptenzorg onvoldoende was belicht en beloofde de Kamer de brief. De Sociaal-Economische Raad waarschuwt daarnaast dat vanwege vergrijzing in 2040 ongeveer één op de vier werkenden in de zorg werkzaam zou moeten zijn om aan de vraag te voldoen, wat het personeelsprobleem verder onderstreept.
Maandag staat de gehandicaptenzorg op de Kameragenda; Sterk kondigt aan met de sector in gesprek te gaan en benadrukt dat zij bij hervormingen “grote zorg en aandacht voor de meest kwetsbaren” wil bewaren. De voorgestelde maatregelen richten zich vooral op organisatieverandering en preventie om de druk op personeel en financiën te verlagen, niet op het direct schrappen van zorg aan cliënten.