Minister Sjoerdsma naar China om handelsrelatie te versterken

In dit artikel:

Minister Sjoerd Sjoerdsma van Buitenlandse Handel vertrekt dinsdag met zeventien Nederlandse bedrijven naar China voor een driedaagse handelsmissie, de eerste sinds 2018. Opvallend is dat Sjoerdsma vijf jaar geleden als Kamerlid nog op een Chinese sanctielijst stond vanwege zijn kritiek op mensenrechtenschendingen, maar inmiddels weer welkom is in Beijing.

De missie moet de economische banden tussen Nederland en China versterken, al wil Sjoerdsma ook lastige onderwerpen bespreekbaar maken. In China staat opnieuw een gesprek gepland met handelsminister Wang Wentao, met wie hij in maart al sprak tijdens een WTO-bijeenkomst in Kameroen. Toen werd de reis officieel aangekondigd.

De relatie tussen beide landen kreeg vorig jaar een knauw door het ingrijpen van het kabinet bij chipmaker Nexperia, al lijkt de spanning inmiddels iets afgenomen. Ook ASML reist mee; dat bedrijf speelt een belangrijke rol in het debat over Amerikaanse plannen om de export van chiptechnologie naar China verder te beperken. Nederland verzet zich tegen zulke extra beperkingen.

Tegelijk blijft de handelsbalans een bron van zorg: Nederlandse export naar China daalde vorig jaar, terwijl de import juist steeg. Binnen de EU groeit bovendien de ergernis over het Chinese handelsoverschot en de stroom goedkope producten richting Europa. Brussel houdt daarom maatregelen niet langer uit de weg, al zijn de economische banden met China ook van groot belang voor grondstoffen en verduurzaming.