Minister Sjoerdsma in China om handelsrelatie te versterken

In dit artikel:

Minister Sjoerdsma van Buitenlandse Handel is in China op handelsmissie, voor het eerst sinds 2018, om de economische banden met Peking te versterken én tegelijk stevige zorgen op tafel te leggen over mensenrechten en oneerlijke concurrentie. In Peking spreekt hij opnieuw met de Chinese handelsminister Wang Wentao, nadat hun contact in maart al duidelijk maakte dat hij daar welkom is, ondanks dat China hem vijf jaar geleden nog op een sanctielijst zette vanwege zijn kritiek op mensenrechtenschendingen.

De reis komt op een gevoelig moment. Vorig jaar liep de relatie tussen Nederland en China schade op door ingrijpen van het kabinet bij chipmaker Nexperia, al lijkt die ruzie inmiddels wat afgekoeld. Ook chipbedrijf ASML reist mee; daarbij speelt mee dat een Amerikaans wetsvoorstel de export van chiptechnologie naar China verder wil beperken, iets waar Den Haag zich tegen verzet omdat landen volgens Sjoerdsma niet onder druk tot zulke samenwerking moeten worden gedwongen.

Naast Sjoerdsma gaan vertegenwoordigers van zeventien Nederlandse bedrijven mee. De Nederlandse export naar China daalde vorig jaar, terwijl de import uit China juist toenam, vooral bij gespecialiseerde machines en halfgeleiders. Tegelijk groeit China’s uitvoer door de wereldwijde vraag naar hardware voor kunstmatige intelligentie. Europa maakt zich intussen al langer zorgen over Chinese dumping: de EU importeert veel meer uit China dan andersom, en Brussel waarschuwt dat het tegenmaatregelen kan nemen als onderhandelingen geen resultaat opleveren.