Minister krijgt brandbrief uit zuivelsector: 'Strengere stikstofnormen maken grasland onhoudbaar'
In dit artikel:
ZuivelNL trekt aan de bel over nieuwe maatregelen van het ministerie van Landbouw die lagere stikstofgebruiksnormen voor grasland vastleggen in de Uitvoeringsregeling Meststoffenwet. In een brandbrief waarschuwt de zuivelsector dat de voorgestelde normen nog strenger zijn dan het advies van de Commissie Deskundigen Meststoffen (CDM) — die in augustus actualiseerde met als uitgangspunt dat de Europese nitraatgrens van 50 mg/l in uitspoelingswater niet mag worden overschreden. Volgens ZuivelNL levert extra aanscherping geen extra milieuwinst op en legt het ministerie de adviezen van wetenschappers terzijde.
De organisatie schetst directe gevolgen voor Nederlandse melkveehouders: het vervallen van derogaties, strengere mestbeperkingen en aanhoudende beleidsonzekerheid dwingen boeren vaker te stoppen of grasland om te zetten naar bouwland. Dat is niet slechts een economische keuze voor individuele bedrijven, aldus ZuivelNL en het Louis Bolk Instituut; maaiveldverlies van grasland betekent verlies van ecosysteemdiensten zoals betere bodemkwaliteit, stabielere waterhuishouding, CO₂-opslag, biodiversiteit en het herkenbare weidelandschap en de weidegangscultuur.
Praktisch raakt dit ook de voerkwaliteit: minder mestruimte verlaagt opbrengst en voederniveau van gras, waardoor boeren meer ingekochte ruwvoer nodig hebben of op andere teelten overschakelen. Het verdwijnen van de graslandpremie versterkt dit effect en maakt doorzetten economisch minder aantrekkelijk.
ZuivelNL waarschuwt voor een negatieve ketenreactie: meer bouwland kan juist leiden tot hogere nitraatuitspoeling en een verslechtering van de waterkwaliteit, wat de doelen van de Nitraatrichtlijn en de Kaderrichtlijn Water ondermijnt. De organisatie stelt dat het volgen van de CDM-adviezen de logische route is en roept de minister op tot overleg over structurele oplossingen die boeren en milieu verenigen.
De brief is medeondertekend door DDB, LTO, NAJK, NMV, de zuivelverwerkers van NZO en wordt gesteund door onder meer Agractie Nederland, De Natuurweide en Netwerk GRONDig.