Breuk van Kennedy met vaccinatiebeleid is 'gevaar voor volksgezondheid'
In dit artikel:
Dr. Robert F. Kennedy Jr., bekend als een lange tijd actieve figuur in de antivax‑beweging, heeft sinds zijn aantreden als verantwoordelijke voor de CDC ingrijpende hervormingen doorgevoerd die bij experts alarm veroorzaken. Kennedy had in een hoorzitting in januari beloofd de beschikbaarheid van vaccins en de kinder‑vaccinatiekalender ongemoeid te laten en op wetenschappelijke adviezen te blijven varen, maar volgens voormalige CDC‑directeuren zijn die beloften geschonden.
Meerdere seniorfunctionarissen, waaronder medisch directeur Debra Houry, zijn opgestapt nadat Kennedy de algemeen directeur had ontslagen en veranderingen via zijn berichten op X bekendmaakte. Kort na zijn aantreden ontsloeg hij alle leden van de adviescommissie voor vaccins en benoemde hij deels vaccinsceptici. Die nieuwe commissie betwijfelde recent onder meer het hepatitis B‑vaccin voor zuigelingen. Ook het combinatievaccin tegen mazelen, bof, rodehond en waterpokken (MMRV) werd herzien, en het covid‑vaccin wordt nu alleen nog routinematig aanbevolen voor risicogroepen en 65‑plussers, wat vergoeding en toegang voor andere groepen bemoeilijkt.
Kennedy zaait structureel twijfel over vaccinelementen, onder meer door aluminiumzouten — al decennia gebruikt als adjuvans — in verband te brengen met astma en chronische aandoeningen, ondanks breed onderzoek dat geen verband vindt. President Trump herhaalde recent deze wens om “aluminium uit vaccins” te verwijderen; een dergelijke maatregel zou naar schatting bijna de helft van de huidige kindervaccins onbruikbaar maken en jarenlange herontwikkeling vereisen.
Als gevolg van het groeiende wantrouwen daalt de vaccinatiegraad in de VS, vooral in conservatieve staten. Begin dit jaar brak in Texas een grote mazelenepidemie uit onder ongevaccineerde kinderen, met twee doden tot gevolg. Tegelijk versoepelde Florida de vaccinatieverplichting, waardoor ouders zelf mogen beslissen — een stap die door voormalige gezondheidsfunctionarissen als Scott Rivkees wordt bekritiseerd: het ondermijnt volgens hen een essentiële pijler van de volksgezondheid.
Staten reageren verschillend: enkele noordoostelijke en westelijke staten vormen eigen samenwerkingsverbanden, waardoor een lappendeken aan beleid ontstaat. Experts waarschuwen dat ziekten grenzen niet respecteren en dat de gevolgen van het Amerikaanse beleid ook internationaal, inclusief Europa, voelbaar kunnen worden. Dr. John Swartzberg vat de zorg samen: het gerenommeerde instituut is volgens hem onbetrouwbaar geworden en brengt de volksgezondheid in gevaar.