Minister Eelco Heinen waarschuwt: 'Als je niet oppast, gaat rekening naar middenklasse'

In dit artikel:

Eelco Heinen (VVD), minister van Financiën in het door spanningen gekwelde kabinet, presenteert zichzelf als de hoeder van een zuinige, solide begroting die hij bij Prinsjesdag heeft achtergelaten. Het pakket omvat volgens hem een klein koopkrachtplusje voor burgers; het is vermoedelijk zijn laatste Prinsjesdag als minister. In Den Haag benadrukt Heinen trots op een “keurig gedekte begroting” en zegt hij te hebben gevochten voor de middeninkomens, omdat volgens hem de kosten van overheidsmaatregelen vaak daar terechtkomen.

Heinen waarschuwt voor structurele risico’s: de staatsschuld en uitgaven zullen in de toekomst stijgen, met name door hogere defensie-uitgaven, vergrijzing en oplopende kosten voor zorg en sociale zekerheid. Daardoor dreigt volgens hem de rekening vooral bij de middeninkomens te belanden. Hij vindt het onterecht dat discussie over fiscale voordelen van huiseigenaren – zoals de hypotheekrenteaftrek – vaak wordt gereduceerd tot het verhaal dat het alleen rijken bevoordeelt. Dat instrument is volgens hem ingebed in huishoudboekjes van veel werkende Nederlanders en het wegstrepen ervan raakt mensen voor honderden euro’s per maand. Bovendien wijst hij erop dat de woningmarkt meerdere hefbomen kent (o.a. OZB, eigenwoningforfait, huurtoeslag), maar dat die bredere discussie nauwelijks wordt gevoerd.

Over mogelijke nieuwe maatregelen is Heinen kritisch: een speciale belasting op miljonairs zou weinig opleveren omdat het om een kleine, mobiele groep kapitaal gaat dat bij aanslagen snel kan vertrekken. Hij ziet daarin geen effectief instrument om de begroting structureel te versterken. Ook benadrukt hij dat het belastingstelsel veel inefficiënties kent en dat het verkeerd is om precies die onderdelen aan te pakken waarop middeninkomens afhankelijk zijn.

Heinen pleit voor bestuurlijke rust: nachtarbeid aan begrotingen en last-minute ombouwsels leiden volgens hem niet tot de beste resultaten, en hij hoopt dat politici ‘het hoofd koel houden’. Hij stelt dat hij naar alle partijen en wensen heeft geluisterd en dat de uiteindelijke begroting een compromis is. Persoonlijk erkent hij dat weggaan uit de politiek altijd voelt als te vroeg — en dat peilingen weinig voorspellende waarde hebben; alles kan snel veranderen.

Kortom: Heinen verlaat het departement met de nadruk op zorgvuldigheid en bescherming van middeninkomens, terwijl hij waarschuwt voor politiek gemotiveerde, snel ingevoerde belastingslagen en pleit voor een bredere, meer doordachte discussie over fiscale hervormingen.