Minister Crevits onderzoekt sluiting bioboerderij De Loods in Aalst na fusie met Gentse vzw

In dit artikel:

Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (CD&V) opende een onderzoek naar de sluiting van bioboerderij en maatwerkbedrijf De Loods in Aalst. De definitieve stopzetting, aangekondigd in juni, leidt tot het verdwijnen van ongeveer 45 arbeidsplaatsen voor mensen met een afstand tot de reguliere arbeidsmarkt. Als reden geeft de betrokken vzw financiële tekorten: de boerderij draaide structureel verlies.

Twee maanden vóór de sluiting, op 1 april, fuseerde De Loods met de Gentse vzw Ateljee. Die fusie maakte het mogelijk dat 19 gesubsidieerde jobs binnen Ateljee konden blijven, maar na de aankondiging blijkt dat een deel van de medewerkers mogelijk in Gent aan de slag moet — een verplaatsing die voor veel begeleide werknemers problematisch is. De timing van de fusie vlak voor de sluiting is nu het object van onderzoek: Crevits wil nagaan of de samenvoeging zo kort voor de stopzetting conform de regels kon gebeuren.

Vakbond ABVV, vertegenwoordigd door Ann Deheegher, klaagt dat beslissingen boven de hoofden van werknemers zijn genomen en noemt de gang van zaken een zaak van macht en belangen, met de medewerkers als slachtoffer. Het stadsbestuur van Aalst zegt eveneens gefrustreerd te zijn en vraagt meer openheid; de gemeente zou mee willen zoeken naar mogelijkheden om De Loods in Aalst te behouden.

Ateljee stelt dat financiële problemen al in december 2024 bekend waren en dat men tot eind 2025 wilde zoeken naar oplossingen. De organisatie zegt dat doorgaan onverantwoord zou zijn en andere sociale projecten in gevaar kon brengen, maar benadrukt dat ze actief werkt aan herplaatsing of alternatieven voor de meeste medewerkers. Crevits’ kabinet bevestigt dat contact is opgenomen met Ateljee voor verduidelijking, maar geeft verder geen details zolang het onderzoek loopt.