Minister Beenders zet deur open voor legalisering van pepperspray om onveiligheidsgevoel bij vrouwen tegen te gaan

In dit artikel:

Minister van Gelijke Kansen Rob Beenders (Vooruit) wil laten onderzoeken of pepperspray in ons land toegestaan kan worden. Dat kondigde hij aan tijdens De Afspraak op VRT Canvas, naar aanleiding van de recente, gewelddadige moord op de 17‑jarige Lisa in Duivendrecht (Nederland) eind augustus, die het debat over zelfverdedigingsmiddelen flink aanwakkerde. Beenders wijst op het wijdverbreide onveiligheidsgevoel: één op de drie vrouwen voelt zich vaak onveilig in de publieke ruimte en vermijdt daarom na zonsondergang bepaalde plaatsen of activiteiten.

Naast pepperspray staat ook de zogenoemde smurfenspray op de radar — een kleurstofspray die daders zichtbaar markeert en in Nederland al legaal is. Advocaat Nina Van Eeckhaut ondersteunt het idee van legalisering, maar waarschuwt dat vooraf moet worden uitgedokterd wie toegang krijgt en hoe misbruik door potentiële daders kan worden voorkomen; ze noemt zelfs de mogelijkheid om juridisch te onderzoeken of het gebruik beperkt kan worden tot vrouwen.

Beenders benadrukt bovendien dat eventuele legalisering slechts één onderdeel van een bredere veiligheidsaanpak moet zijn. Hij wil met steden en gemeenten praten over betere straatverlichting — een thema dat tijdens de energiecrisis doorslaggevend werd toen veel lichtpunten werden gedoofd — en kondigt bezoeken aan alle centrumsteden aan om dat debat te voeren. Zowel Beenders als Van Eeckhaut onderstrepen verder het belang van gedragsverandering bij jonge mannen, opvoeding en mediawijsheid, gezien de impact van vrouwonvriendelijke boodschappen op sociale media. Het onderzoek moet duidelijkheid geven over haalbaarheid, doelgroepen en bijkomende maatregelen.