Mini-stoomtreinen veroveren stadspark Turnhout tijdens 'Zomerstoom': "Kinderen komen elk jaar terug"

In dit artikel:

In het stadspark van Turnhout zijn zaterdag en zondag de jaarlijkse opendeurdagen van de stOOmgroep, het zomerevenement 'Zomerstoom'. De lokale vereniging van Mini-stoomtreinmachinisten zet een cirkelspoor van ongeveer één kilometer uit met een speciale stationshal; vanuit een seinhuis wordt het stoomverkeer centraal gecontroleerd.

Bezoekers kunnen mee. De ritjes zijn gericht op gezinnen: veel vaste jonge fans keren elk jaar terug, maar de locomotieven zijn robuust genoeg om ook volwassenen te vervoeren. Voorzitter Mark Nelis benadrukt dat stoomrijden vakwerk is — de machinisten stoken nog traditioneel met kolen en hout om de juiste druk te krijgen — en dat net die combinatie van techniek en gezellig samenzijn het evenement bepaalt.

Machinist Joost Bolkestijn noemt het een plezierige samenkomst: ketels opwarmen, bijpraten met collega’s en daarna kinderen blij maken met een ritje. Zomerstoom fungeert dus zowel als showcase van de ambachtelijke hobby als als familievriendelijk uitje in het Turnhoutse stadspark.