Minder meeuwen, maar meer overlast: zo komt dat

In dit artikel:

Meeuwen, vaak gezien als een plaag op stranden en markten, zijn in grote problemen. In Nederland en Groot-Brittannië is de populatie van de zilvermeeuw en andere soorten dramatisch afgenomen; in Groot-Brittannië is een derde van de vogels verdwenen, en in Nederland is het aantal broedparen van de zilvermeeuw gedaald van 82.000 in 1990 naar nog slechts 30.000. Natuurorganisaties wijzen erop dat, hoewel meeuwen vaak als 'vliegende ratten' worden gezien, ze een belangrijke rol spelen in het ecosysteem.

Ecoloog Roland Jan Buijs wijst op voedseltekort als de belangrijkste reden voor de daling. Meeuwen zijn afhankelijk van menselijke activiteiten voor hun voedsel, maar door betere afvalscheiding en netheidsinitiatieven zijn er minder voedselbronnen beschikbaar. Dit heeft ertoe geleid dat meeuwen steeds vaker naar steden trekken, waar ze meer risico lopen op verwondingen. Beheerder Wiebe Boomsma van het Vogelhospitaal merkt dit ook, aangezien alle binnengebrachte zieke of gewonde meeuwen uit stedelijke gebieden komen.

Bovendien nestelen meeuwen steeds vaker op daken in plaats van in hun natuurlijke broedgebieden, zoals duinen, die worden verstoord door menselijke activiteiten. Dit leidt tot meer overlast voor stadsbewoners. Ondanks hun slechte imago zijn meeuwen cruciaal voor de natuur; ze helpen bij het opruimen van voedselresten en het verspreiden van zaden.

Om problemen met meeuwen te voorkomen, adviseren experts om daken schoon te houden en voedselresten op te ruimen.