Minder kankerdiagnoses als we minder drinken: op welke leeftijd behalen we de meeste winst?

In dit artikel:

Onderzoek dat maandag werd gepresenteerd laat zien dat een lager alcoholgebruik leidt tot een duidelijk lagere incidentie van kanker. De studie koppelt vermindering van alcoholconsumptie aan een substantieel aantal te voorkomen kankerdossiers en zet daarom de relatie tussen drinken en kankerrisico opnieuw scherp op de kaart.

Risicogroepen hangen samen met hoeveelheid en duur van drinken: wie jarenlang regelmatig drinkt — vaak middenleeftijd en ouder — draagt een groter cumulatief risico, maar ook jonge mensen die veel drinken lopen verhoogde kans op bepaalde alcoholgerelateerde tumoren op langere termijn. Bekende vormen van kanker die verband houden met alcohol zijn onder meer borstkanker, slokdarm-, lever- en mond-keelkankers; bij sommige typen is het risico al merkbaar bij relatief bescheiden consumptie.

Als mensen gemiddeld minder gaan drinken heeft dat niet alleen gevolgen voor het aantal kankergevallen, maar ook voor dagelijkse gewoonten: minder sociale drinkmomenten, meer nadruk op alternatieven en mogelijk een daling van andere gezondheidsschade door alcohol (zoals leverziekten en ongevallen). Voor de volksgezondheid betekent dit dat voorlichting, prijsmaatregelen en interventies gericht op reductie van alcoholgebruik tot meetbare gezondheidswinst kunnen leiden.

Kortom: de nieuw gepresenteerde bevindingen benadrukken dat terugschakelen in alcoholconsumptie concrete, positieve effecten op de kankepreventie kan hebben — een argument voor zowel individuele gedragsverandering als beleidsmaatregelen die drinken ontmoedigen.