Minder festivals betekent een verschraling van het platteland. We zullen ermee moeten leven | DVHN commentaar

In dit artikel:

April luidt traditioneel het begin in van het festivalseizoen, maar dit jaar start het met zorgen: kaartverkoop voor grote namen als Lowlands, Pinkpop, Zwarte Cross en Best Kept Secret blijft beneden verwachting liggen omdat veel mensen tickets te duur vinden. De Vereniging van Evenementenmakers (VVEM) meldt dat het totaal aantal festivals vorig jaar terugliep naar ongeveer 1.225 en dat bezoekersaantallen, vooral bij muziekfestivals, afnamen. Oorzaken zijn stijgende kosten, inflatie, personeelstekorten en een wirwar aan regels.

Lokaal zie je de gevolgen: stichting Festival Beilen (onder meer Koningsfestival, Oktoberfeest) kondigde deze week aan te stoppen; ook Pitfest uit Erica gaat ermee ophouden. Eerder gingen Graveland in Hoogeveen en het Oktoberfeest in Emmen al dicht. Veel kleinere én plattelandsfestivals leunen zwaar op vrijwilligers, maar die zijn schaarser, ouder en minder geneigd zich langdurig of financieel te verbintenissen, wat organisaties kwetsbaar maakt. In Drenthe is daarom recent een wervingscampagne begonnen.

Om festivals te redden worden voorstellen gedaan zoals regionale vrijwilligerspools, betere begeleiding van vrijwilligers, het verlagen van drempels voor incidentele inzet en meer eenduidigheid in vergunningen en kosten door gemeenten. Samenwerking tussen dorpen om materiaal, kennis en beveiliging te delen en programmering die lokale identiteit versterkt, kan ook helpen. Toch is het verlies van sommige festivals niet te vermijden; Nederland blijft weliswaar rijk aan festivals, maar er breekt een zuiniger tijd aan.