Miljonairs keren Londen de rug toe en geven daarbij de overheid de schuld

In dit artikel:

Londen, ooit hét gezicht van Europese rijkdom met luxeauto’s en torenhoge huizenprijzen op elke straathoek, ziet in toenemende mate vermogende inwoners vertrekken. In de afgelopen jaren verlieten tienduizenden mensen met een vermogen van ten minste één miljoen euro de stad. De belangrijkste drijfveer lijkt fiscaal: het Britse belastingklimaat voor hoge inkomens en vermogens is de laatste jaren fors verscherpt, waardoor rijken hun vermogen sneller zien slinken en geneigd zijn naar jurisdicties met vriendelijkere regels te verkassen.

Populaire bestemmingen zijn onder meer Dubai, dat bekendstaat om gunstige belastingregels, en Europese opties zoals Zwitserland en Portugal, waar vermogensbehoud aantrekkelijker is dan in Londen. Volgens berichtgeving betalen miljonairs in Londen naar verluidt veel vaker en meer belasting vergeleken met gemiddelde Britten — een factor die verhuizing lonend maakt.

Het massale vertrek heeft ook nadelen voor de stad: het verlies aan hoge-nabijheidsgeldschieters vermindert de belastinginkomsten. Berekeningen spreken van gemiddeld acht vertrekkende miljonairs per dag, een leegloop die economisch zou kunnen doen denken aan het wegvallen van ongeveer 1,5 miljoen ‘gewone’ belastingbetalers. Voor Londen betekent dit niet alleen een zichtbare exodus van weelde, maar ook een substantieel gat in de schatkist.