Miljoenenorder voor Mesken Haule in Oosterwolde: balenpers voor Australië

In dit artikel:

Mesken Haule, een familiebedrijf uit Oosterwolde, heeft een miljoenenorder binnengehaald voor de bouw van een dubbele balenpers bestemd voor de Australische suikerrietverwerker Oreco Group nabij Brisbane. Deze op maat gemaakte machine zal dienen voor het ontstoffen, verpakken en stapelen van suikerrietbalen, die daarna als mulch in de tuinbouw worden gebruikt. De opdracht, die naar schatting rond de drie miljoen euro waardeert en daarmee richting de jaaromzet van het bedrijf gaat, levert ongeveer een jaar werk op naast de reguliere opdrachten.

Dit is de derde grote internationale opdracht in korte tijd; eerder kreeg Mesken Haule opdrachten van het Ierse Straw Chip en het Nederlandse HempFlax voor vergelijkbare gespecialiseerde persen. Voor de Australische deal reisden directeur Henk Mesken en zijn vader Wietze, die recent met pensioen ging, naar Australië om de overeenkomst te sluiten. De bouw van de machine gebeurt deels in eigen beheer, met partners als Holtrop in Dokkum (afzuiginstallatie) en Visser in Bolsward (rollerbanen en palletstapelaar). De innovatieve balenpers bedient twee productielijnen tegelijk, wat de efficiëntie verhoogt en het aantal benodigde operators vermindert.

Mesken benadrukt de uitdagingen van het huidige tijdsgewricht, waaronder krapte op de arbeidsmarkt en geopolitieke onzekerheden. Het bedrijf telt twaalf medewerkers, waarvan de helft engineers, maar kampt met een tekort aan vakbekwame hands-on personeel. Daarom wordt een deel van het werk uitbesteed en staan er vacatures open voor onder andere een field service-engineer en lasser/constructiebankwerker.

Mesken Haule opereert in een nichemarkt, met een groot deel van de productie, ongeveer 85 procent, geëxporteerd naar landen als Japan, de VS en Canada. Het bedrijf heeft een bijzondere geschiedenis: het begon in 1979 toen Wietze Mesken een benzinepomp exploiteerde in Haule, om zich daarna te ontwikkelen tot machinefabriek. Voor Henk Mesken is deze nieuwe order meer dan een commerciële mijlpaal; het voelt als een waardering voor het doorzettingsvermogen en de toewijding van zijn ouders die het bedrijf hebben opgebouwd.