Miljoen mensen wil Franse conservatieve zender CNews verbieden, maar parlement weigert vraag

In dit artikel:

De Franse commissie voor Culturele Zaken heeft met 28 tegen 25 stemmen een verzoek afgewezen om de conservatieve nieuwszender CNews te verbieden. De commissie moest de kwestie behandelen nadat een online petitie ruim een miljoen handtekeningen had verzameld. In Frankrijk moet een petitie minstens 500.000 handtekeningen uit dertig departementen krijgen om aan het parlement te worden voorgelegd; dat gebeurde pas één keer eerder.

De initiatiefnemers noemen CNews een propagandakanaal in plaats van een nieuwszender. Ze verwijzen onder meer naar racistische uitspraken tegen de burgemeester van Saint-Denis en naar 27 waarschuwingen en sancties van de Franse mediawaakhond sinds 2019. Volgens de voorzitter van de commissie is een verbod echter niet aan het parlement, maar aan de bevoegde media-instanties. "Wij zijn geen mediawaakhond", zei hij na de stemming.

De petitie kreeg vooral na een terroristische aanslag in Trappes veel steun. Bij die aanslag kwam één persoon om en raakten vier mensen gewond; de dader zei dat hij vanuit een racistisch motief moslims en Noord-Afrikanen had aangevallen. CNews geeft geen inhoudelijk commentaar, ontkent de beschuldigingen en zegt de vrijheid van meningsuiting te verdedigen. De vakbond binnen de zender keurt de excessen en de redactionele koers wel af en roept het management op verantwoordelijkheid te nemen.

CNews is eigendom van miljardair Vincent Bolloré, die ook belangen heeft in onder meer Canal+, Le Journal du Dimanche en StudioCanal. Critici verwijten hem dat hij radicaal-rechtse stemmen meer ruimte geeft. De mediawaakhond heeft CNews eerder beboet voor onder andere haatspraak en racisme en vroeg onlangs om een gerechtelijk onderzoek naar uitspraken van journalist Éric Zemmour.

De zaak speelt tegen de achtergrond van een sterk geconcentreerd Frans medialandschap. Veel grote nieuwsorganisaties zijn eigendom van enkele miljardairs, wat zorgen oproept over de onafhankelijkheid en pluriformiteit van de berichtgeving. Ongeveer 16 procent van de Fransen volgt nieuws via CNews.