Miljardeninvestering Disneyland Parijs na 34 jaar nog altijd niet terugverdiend
In dit artikel:
Disneyland Parijs heeft de miljarden die erin zijn gestoken nog altijd niet terugverdiend; volgens een analyse van de Britse pretparkjournalisten Christian Sylt en Caroline Reid loopt het tekort van het park op tot ruim 3,9 miljard euro. De onderzoekers bestudeerden meer dan dertig jaar aan financiële stukken en publiceerden hun bevindingen in The Guardian.
Het resort bij Parijs opende in 1992 en trekt inmiddels ongeveer zestien miljoen bezoekers per jaar. Het complex, inmiddels volledig eigendom van Walt Disney Company, omvat twee themaparken en onderging recent zijn grootste uitbreiding ooit: een Frozen-gedeelte dat deel uitmaakte van een investering van 2,3 miljard euro. Kort voor die opening rapporteerde moederbedrijf Euro Disney Associés (EDA) sterke cijfers: door invoering van dynamische prijzen steeg de omzet in het boekjaar tot september 2025 met 8,4 procent naar een record van 3,7 miljard euro, en de nettowinst kwam uit op circa 280 miljoen. Dat zijn uitstekende resultaten vergeleken met andere internationale Disney-resorts, maar ze wegen niet op tegen de historische verliezen.
De kern van het probleem ligt in de oorspronkelijke opzet en financiering. De Franse staat verkocht de grond onder strikte voorwaarden, waardoor Disney aanvankelijk slechts 49 procent van Euro Disney bezat en de rest publiek verhandeld werd. Ongeveer 60 procent van de initiële bouwkosten van 4,5 miljard werd met bankleningen gefinancierd, wat al snel tot zware schulden leidde. Directeur Philippe Bourguignon waarschuwde een jaar na opening al voor gevaarlijke schuldenniveaus. Daarnaast speelden pechsituaties mee: de start viel samen met een recessie, het tweede park opende in 2002 in de nasleep van 11 september, en in 2016 veroorzaakten de aanslagen in Parijs een recordverlies van 790 miljoen door ingestorte bezoekersaantallen.
Disney besteedde daarna fors aan schuldaflossing en kapitaalinjecties; in 2017 kocht het concern voor 230 miljoen euro de resterende aandelen en betaalde in totaal circa 1,6 miljard aan saneringskosten. Totaal heeft Disney zo’n 6,3 miljard euro in Euro Disney geïnvesteerd. Dividend werd in 34 jaar slechts één keer uitgekeerd (1993) — uitkeringen zijn pas mogelijk wanneer de historische verliezen volledig zijn weggewerkt.