Miljarden uit EU-coronafonds naar pensioenen ambtenaren: linkse regering Spanje onder vuur

In dit artikel:

De Spaanse regering wordt beschuldigd van mogelijk oneigenlijk gebruik van middelen uit het EU-coronaherstelfonds om (een deel van) pensioenen te dekken. Critici stellen dat betalingen die bedoeld zijn voor investeringen en hervormingen zijn omgeleid naar lopende sociale uitgaven, iets wat volgens EU-regels doorgaans niet is toegestaan. De controverse speelt zich af in Madrid, maar trekt de aandacht van Brussel en Europarlementariërs, waaronder Dirk Gotink, die vragen om opheldering en streng toezicht.

Brussel zou volgens berichten nagaan of Spanje de voorwaarden van het herstelprogramma heeft geschonden; dat kan leiden tot extra verklaringen, audits of zelfs terugvordering van middelen als er misbruik wordt vastgesteld. Gotink heeft in het Europees Parlement aangedrongen op transparantie over bestedingen en wil duidelijkheid over de herkomst van de gelden en de rechtmatigheid ervan. Ook in Nederland leeft bezorgdheid omdat Nederlandse bijdragen deel uitmaken van het Europese pakket, waardoor discussie over aansprakelijkheid en solidariteit opnieuw wordt aangewakkerd.

Achtergrond: het NextGenerationEU-programma is primair bedoeld voor investeringen en structurele hervormingen die economisch herstel en groeipotentieel ondersteunen; reguliere pensioensuitkeringen vallen meestal buiten die doelstelling. Als de aantijgingen bevestigd worden, kan dat leiden tot politieke spanningen in Spanje, strengere controles vanuit de Europese Commissie en een breder debat over het toezicht op en de voorwaarden voor Europese noodsteun. Voor een definitief oordeel is echter een formeel onderzoek en volledige openheid van Madrid nodig.