Door Israël gesteunde militiebaas gedood, die in Gaza vocht tegen Hamas

In dit artikel:

Yasser Abu Shabab, leider van de lokale militie Populaire Strijdkrachten in Zuid-Gaza, zou volgens anonieme Israëlische veiligheidsbronnen zijn gedood tijdens gevechten met een andere gewapende groep. Er is nog geen onafhankelijke bevestiging: de strijdgroep zelf heeft het bericht niet bevestigd of ontkend en het Soroka Medisch Centrum in zuid-Israël zegt dat hij daar niet is behandeld. Al Jazeera en internationale media berichten dat zijn dood plausibel lijkt, maar onduidelijk blijft wie de dader is.

Abu Shabab, afkomstig uit een bedoeïenenstam, zou ongeveer 300 strijders aansturen vanuit het door Israël gecontroleerde deel van Zuid-Gaza. Zijn militie kreeg volgens verschillende Israëlische bronnen wapen- en geldsteun van Israël, bedoeld om Hamas te verzwakken. Tegelijkertijd beschuldigen Palestijnse bronnen en Hamas hem van collaboratie; in Khan Younis wordt zijn vermeende dood door sommige burgers gevierd. Een speciale Hamas-eenheid die vermeende collaborateurs opspoort plaatste een foto van Abu Shabab met de tekst: "We zeiden het, Israël zal je niet beschermen."

Israëlische media en Haaretz melden bovendien dat delen van zijn verzetsgroep gelinkt zouden zijn aan Islamitische Staat en dat de Populaire Strijdkrachten worden beschuldigd van het ontvreemden van hulpgoederen voor burgers — beschuldigingen die Abu Shabab zelf niet volledig ontkende, maar wel stelde dat zijn mannen geen kinderhulp hadden meegenomen en dat hij juist bescherming en extra hulp bood.

In en rond Rafah en Khan Younis is het de afgelopen dagen opnieuw tot zware gevechten gekomen; het Israëlische leger meldt tientallen doden aan Hamas-zijde en enkele gewonde Israëlische militairen. Het voornaamste beeld blijft onzekerheid over de precieze omstandigheden van Abu Shababs overlijden en de vraag wie er werkelijk verantwoordelijk is.