Militaire mars na zelfdoding Gijs (20) uit Erica maakt veel los. 'Zodat mensen niet dezelfde fout maken als wij'

In dit artikel:

Militairen organiseren op 19 mei een mars van 135 km van Emmen naar Harlingen voor hun collega en vriend Gijs van der Werf (20) uit Erica, die vorig jaar zelf uit het leven stapte. De tocht, die in drie dagen wordt afgelegd (start dinsdag 19 mei om 07.00 uur vanaf FC Emmen) is bedoeld om geld in te zamelen voor 113 Zelfmoordpreventie en het taboe op praten over suïcidale gedachten te doorbreken. De initiatiefnemers — onder wie Gijs’ partner Bram de Vries en collega Ryan van den Bogaard — mikken op €13.500 (100 euro per kilometer); met nog twee weken te gaan is ongeveer twee derde van dat bedrag binnen.

Het initiatief krijgt landelijke aandacht: lokale en regionale media, een optreden bij Omroep Max en de EO-documentaireserie ‘Ik mis je’ volgen de tocht. In steden langs de route plaatsen de lopers speciale 113-bankjes met een QR-code naar de hulplijn, en in Ermelo wordt een benefietavond gehouden waarbij een deel van de opbrengst gedoneerd wordt. Defensie heeft aangegeven lessen te willen geven over het herkennen van mentale klachten en hoe je het gesprek daarover voert — precies het soort verandering waar de groep op hoopt: de drempel om hulp te vragen omlaag brengen.

De mars is fysiek zwaar — circa 6 à 7 km/uur met rugzak — maar symboliseert vooral saamhorigheid en het belang van praten over problemen. De laatste 8,5 km op de derde dag is voor publiek; meedoen kan via de135vangijs@gmail.com. Wie zelf aan zelfmoord denkt kan 24/7 bellen met 113: 0800-0113 of chatten via 113.nl.