Milieucrisis in Gaza door grote bergen afval: 'Kinderen hebben huidziekten'

In dit artikel:

In Gaza stapelt zich al meer dan twee jaar ongeremd afval op, waardoor een groeiende milieu- en gezondheidscrisis ontstaat. Satellietbeelden, geanalyseerd door Bloomberg, tonen ongeveer 350 ophopingsplaatsen; een van de grootste ligt in Gaza-Stad op de plek van een voormalige markt en bevat naar schatting zo'n 300.000 m3 vuil. Veel stortplaatsen bevinden zich midden in woonwijken, waar ontheemden hun tenten naast de bergen afval hebben geplaatst en kinderen tussen het vuil spelen.

Meer dan de helft van Gaza staat nog onder volledige Israëlische controle; bewoners mogen daar niet komen, waardoor veel afvalverwerkingslocaties onbereikbaar blijven. De VN werkt samen met lokale organisaties aan het afvoeren van sommige hopen, maar het proces loopt traag: er is een tekort aan machines, vervoermiddelen en brandstof, wegen zijn verwoest en het verplaatsen van grote hoeveelheden kost maanden. Tegelijkertijd blijft dagelijks nieuw afval worden gedumpt omdat reguliere inzameling vaak stilligt en er geen alternatieve containers of locaties zijn.

Recycling is door het tekort aan materiaal en middelen nauwelijks mogelijk, terwijl de blokkade juist hergebruik noodzakelijk maakt; veel mensen zoeken tussen het afval naar bruikbare spullen. De combinatie van open vuilnisbelten, toenemende insectenplagen en ingestorte gezondheidszorg vergroot het risico op ziektes, vooral als de temperaturen stijgen. Bewoners roepen om internationale hulp — in de woorden van een buurtbewoner: "Wij willen onze mensenrechten."