Miedema twijfelde aan toekomst bij Oranje: 'Had soms geen plezier in voetbal'

In dit artikel:

Vivianne Miedema heeft een pittige periode achter de rug: de afgelopen drie jaar waren gevuld met blessures, twijfel en momenten waarop voetbal haar geen plezier meer gaf. Na de teleurstellende uitschakeling van Oranje op het EK afgelopen zomer bleef ze nog even in Zwitserland hangen en vroeg zich af of het ooit weer goed zou komen—terwijl haar vriendin Beth Mead juist vierde dat Engeland het toernooi won. Miedema, topscorer van Oranje en 29 jaar met 129 interlands, kampte eerder dit seizoen met een hamstringblessure en miste in 2023 het WK door een zware knieblessure.

Na het EK greep Manchester City in en gaf haar toestemming voor een “reset”: drie weken niks doen en daarna rustig opbouwen. Die rust, gecombineerd met het feit dat City dit seizoen niet in de Champions League speelt, gaf haar de ruimte om zonder druk van veel wedstrijden te herstellen. Het resultaat is dat ze zich nu zowel fysiek als mentaal fris voelt en weer met plezier het veld opgaat: “Ik sta weer met een glimlach op het veld,” zei ze maandag op de persconferentie in Zeist.

De komst van bondscoach Arjan Veurink, die na het EK Andries Jonker opvolgde en Miedema persoonlijk in Manchester bezocht, droeg ook bij aan haar opleving. Veurink gaf volgens haar duidelijke richting en ambitie, waardoor twijfels over haar plek in Oranje zijn verdwenen. Ondanks dat ze regelmatig de aanvoerdersrol vervulde tijdens Sherida Spitse’s afwezigheid, heeft Miedema besloten de aanvoerdersband niet over te nemen. Ze wil zich concentreren op haar eigen fitheid en vindt dat leiderschap niet per se afhankelijk is van een band.

Miedema keert deze interlandperiode terug bij Oranje voor oefenwedstrijden tegen Portugal en Zuid-Korea en zegt dat ze nog niet klaar is om te stoppen: ze waardeert het spel nu op een nieuwe manier en wil voorlopig doorgaan.