'Midden- en kleinbedrijf grijpt te vaak mis bij defensie: miljarden vloeien nu nog naar het buitenland'

In dit artikel:

MKB-bedrijven in Nederland willen graag meedingen naar opdrachten van Defensie, maar krijgen nauwelijks toegang tot die opdrachten, waardoor extra defensiegelden vaak naar buitenlandse leveranciers lopen. Dat blijkt uit onderzoek van Koninklijke Metaalunie en MKB Nederland (uitgevoerd door Company.info). Nu werken ruim driehonderd mkb’ers rechtstreeks met Commit, de materieelorganisatie van het ministerie van Defensie; volgens het onderzoek zou dat potentieel ruim tien keer groter kunnen zijn.

Problemen zijn onduidelijkheid over welke behoeften Defensie heeft en bij wie bedrijven moeten aankloppen, de complexiteit van aanbestedingen (vooral voor kleine ondernemingen met 10–20 werknemers) en het beeld dat Defensie geen betrouwbare langetermijnklant is. Daardoor worden projecten die technisch in Nederland zijn ontwikkeld soms toch aan goedkopere buitenlandse partijen gegund. Als voorbeeld noemt het rapport Honor, een leverancier van valbeveiligingssystemen die samenwerkte met onder meer de mariniers en commando-eenheden, maar een opdracht van de Onderzeedienst verloor aan een goedkopere buitenlandse partij.

De brancheclubs bevelen Defensie aan haar toekomstige behoeften concreet en publiekelijk te maken, mkb’ers meer zekerheid te geven bij samenwerking en procedures en financieringsmogelijkheden te versnellen zodat bedrijven kunnen investeren in machines, certificering, digitalisering en personeel. Dat sluit aan bij het kabinetdoel om extra defensiebudgetten zo veel mogelijk binnen Nederland en Europa te besteden; in het coalitieakkoord is vastgelegd dat de helft lokaal moet blijven.