Middelkerke en Mariakerke houden vast aan traditie kerstboomverbranding: "Liever dit dan bomen in grachten te vinden"

In dit artikel:

Zaterdagavond staken zowel Middelkerke als Mariakerke (Oostende) kerstbomen in brand, een lokale eindejaarstraditie die in Middelkerke al jaren voortleeft en in Oostende recent opnieuw werd ingevoerd. In Middelkerke kon de verbranding pas zaterdag doorgaan nadat de wind was gaan liggen; onder toezicht van de brandweer stak burgemeester Jean‑Marie Dedecker om 17.30 uur de eerste boom aan. Het vuurfeest maakte deel uit van Winterknetters, maar door stormweer verhuisde het programma op korte termijn van de strandtent naar Garage Omnia, een gerestaureerd en beschermd gebouw uit 1924 dat de gemeente vaker wil gebruiken.

In Oostende was de verbranding meer symbolisch: slechts enkele tientallen bomen werden verbrand, de rest wordt ingezameld voor recycling. De stad had de traditie in 2019 stopgezet omwille van milieuoverwegingen, maar het huidige stadsbestuur liet het evenement terugkeren met oog voor het klimaat, zegt schepen Niko Geldhof. Naast de boomverbranding waren er ook een vuurspektakel, vuurwerk en op het Strandplein in Mariakerke kon men traditioneel ‘vis op e stuute’ krijgen.

Beide gemeenten proberen zo traditie en samenkomst te combineren met aandacht voor veiligheid en milieu: de verbrandingen vonden plaats onder toezicht van de brandweer en in Oostende wordt de meeste houtige kerstboomreststroom gerecycleerd.