Michiel Partoens blikvanger op jubileum van boksclub Sint-Truiden: "Deze kamp kan mij internationaal lanceren"
In dit artikel:
In Sint-Truiden viert boksclub Trudo haar 50-jarig bestaan met een jubileumboksgala, waarbij de hoofdwedstrijd tussen de ongeslagen Belg Michiel Partoens (uit Riemst) en de Brit Ellis Zorro centraal staat. Partoens, een leraar Lichamelijke Opvoeding, begon zijn professionele loopbaan spectaculair: na elf profduels staat hij op 11 overwinningen. Een overtuigende zege tegen de vier jaar oudere Zorro kan hem een forse sprong in de wereldranglijst opleveren — van plek 47 naar mogelijk de top 30 — en daarmee zijn internationale doorbraak bewerkstelligen.
Zorro wordt door Partoens omschreven als een technische bokser die al tegen wereldtoppers heeft gestaan; dat belooft een tactische, maar ook spectaculaire confrontatie. Partoens rekent op de steun van een groot thuispubliek; de zaal biedt plaats aan 1.600 toeschouwers en er werden meer dan duizend kaarten verkocht, wat de sfeer en extra motivatie moet versterken.
Het gala vormt tegelijk een feestelijke mijlpaal voor Trudo, opgericht vijftig jaar geleden vanuit een buurtinitiatief. Voorzitter en stichtend lid François Lesuisse blikt terug op een rijke geschiedenis: ongeveer 130 georganiseerde avonden, memorabele momenten zoals de Europese titelverdediging van Jean-Marc Renard in 1986 (gehouden in een hangar op Brustem en live uitgezonden) en meerdere wereldkampioenschappen in het vrouwenboksen, waaronder succesverdedigingen van Daniella Somers (1997) en Delfine Persoon (2013).
Toch is de toekomst van de club onzeker. Waar vroeger twee- tot driemaal per jaar evenementen plaatsvonden, neemt dat af; sponsoring is moeilijk te vinden en jongeren melden zich minder vaak aan. Lesuisse — inmiddels ruim in de negentig — ziet dat administratieve lasten en wervingsproblemen het werk bemoeilijken. Ook binnen het boksen zelf ervaart hij veranderingen: afspraken worden vaker geschonden en tegenstanders trekken zich soms op het laatste moment terug, wat volgens hem de waardering voor vechters als Partoens ook weerspiegelt.
Het gala is dus zowel een feestelijke terugblik als een cruciale kans voor Partoens en voor Trudo om hun relevantie op lokaal en internationaal niveau te bevestigen.