Michelle (55) en haar ex wonen afwisselend bij de kinderen en op de camping: 'Als ik de toss van hem win, blijf ik hier wonen'
In dit artikel:
Michelle ten Berge (55), coach, trainer en verloskundige, woont sinds 2017 met haar gezin in de zelfbouwwijk Oosterwold bij Almere. Na haar scheiding vorige zomer kozen zij en haar ex-partner voor birdnesting: de kinderen bleven in het huis in Oosterwold, terwijl de ouders beurtelings ergens anders gingen wonen. Van april tot oktober kon Ten Berge prima in hun caravan op camping Bakkum verblijven, maar voor de rest van het jaar moest ze tijdelijke logeerplekken regelen.
Ze week veelvuldig uit naar vrienden en wisselende adressen in Amsterdam: eerst een woning in Noord tijdens een verbouwing, daarna tijdelijk een pand in West dat ze niet kon blijven betalen, kortstondig naar IJburg en weer bij een vriendin. Om zich snel thuis te voelen nam ze persoonlijke spullen mee, zoals foto’s en een ets van haar grootmoeder. Kleine momenten — de eerste avond eten uit een pizzadoos, gordijnen die dienst deden als dekbed — beschrijft ze met humor. Sinds april kan ze afwisselend opnieuw in de caravan op Bakkum verblijven en werkt ze veel in Amsterdam als verloskundige, met regelmatige overnachtingen bij vrienden in de stad.
Op de langere termijn hoopt Ten Berge haar ex uit te kopen zodat het gezin weer permanent in Oosterwold kan wonen. Als dat niet lukt, hebben ze afgesproken het met een muntje te beslissen; bij verlies verhuist zij mogelijk naar de omgeving van Bussum, waar de jongste al op school zit en zijn voetbalclub heeft. Terug naar Amsterdam acht ze onwaarschijnlijk: de huizenprijzen zijn hoog en zij ervaart na tien jaar buiten de stad minder behoefte aan stedelijke prikkels.
De afgelopen maanden waren uitdagend maar leerzaam. Ten Berge noemt mentale strategieën (onder meer het temperen van piekergedachten) en de grote steun van haar sociale netwerk als cruciaal. Ze benadrukt dat gescheiden ouders volgens haar meer begrip zouden krijgen voor hun kinderen als zij zelf eerst de heen-en-weer situatie meemaken. Tot slot zegt ze dat ze, mocht het niet lukken om in Oosterwold te blijven, inmiddels weet dat ze van vrijwel elke plek een gezellig thuis kan maken.