Michael van Gerwen haalt opgelucht adem na thriller op EK

In dit artikel:

Michael van Gerwen ontsnapte in de Westfalenhalle in Dortmund op het EK darts nipt aan een vroege uitschakeling: hij versloeg landgenoot Wessel Nijman met 6-5 na een krankzinnige en nerveuze wedstrijd. De 36‑jarige Van Gerwen en de elf jaar jongere Nijman hielden elkaar voortdurend in evenwicht; het verschil was nooit groter dan twee legs.

Van Gerwen brak vroeg, maar Nijman antwoordde met een 113‑finish en bouwde via een 71‑uitgooi zelfs een 4-2 voorsprong op. Daarna stokte het bij Nijman en kroop Van Gerwen terug in de wedstrijd. Nijman kreeg meerdere kansen om de partij te beslissen — in totaal zeven matchdarts — maar miste door de druk. Ook Van Gerwen liet in een fase drie matchdarts liggen, waarna Nijman opnieuw 71 uitgooide en een beslissende elfde leg afdwong. Uiteindelijk trok Van Gerwen toch aan het langste eind en hield hij zijn EK‑toernooi in stand.

De confrontatie onderstreept zowel Nijmans potentie als Van Gerwens kwetsbaarheid; de drievoudig wereldkampioen won het EK van 2014–2017 maar heeft sindsdien weinig diepere toernooironden meer bereikt, waardoor elke zege nu extra belangrijk is.