Michael Reiziger na EK-uitschakeling Jong Oranje: 'Missie niet gehaald, maar ik vind niet dat we gefaald hebben'
In dit artikel:
Jong Oranje is er tijdens het EK onder 21 niet in geslaagd de finale te bereiken, nadat het team in Bratislava met 2-1 verloor van Engeland in de halve finale. Ondanks de teleurstelling voelde bondscoach Michael Reiziger vooral trots over de prestatie. Na een moeizame start in het toernooi, met slechts één punt uit twee groepswedstrijden en krappe zeges op Oekraïne en Portugal, knokte het team zich alsnog naar de laatste vier. Aanvoerder Jorrel Hato, die door afwezigheid van enkele vaste spelers de aanvoerdersband droeg, vond dat het team ondanks het verlies waardig had gepresteerd en keihard had gewerkt gedurende de hele cyclus die in september 2023 begon.
De verloren wedstrijd kende enkele verdedigingsfouten die vooral Hato zwaar wogen. Zo kregen de spelers te laat hun directe tegenstanders te pakken bij het eerste tegendoelpunt, terwijl de winnende goal van Engeland vijf minuten voor tijd volgens Hato simpel voorkomen had kunnen worden door beter druk te zetten op de Liverpool-middenvelder Harvey Elliott. Reiziger benadrukte dat fitheid een cruciale rol speelde in het toernooi, vooral gezien het gebrek aan ritme bij sommige spelers na de winterstop, en stelde dat hier een belangrijke leerpunt ligt voor toekomstige toernooien.
Ondanks het niet behalen van het hoofddoel – het winnen van het EK – hield de coach een bemoedigende boodschap over: de spelers hadden hard gestreden en konden met opgeheven hoofd terugkijken. De positieve evaluatie van het toernooi zal ook gericht zijn op het verbeteren van fysieke conditie en het benutten van kansen, om bij volgende internationale competities beter voorbereid te zijn.