Michael Matthews sluit pechjaren af met "waanzinnig" WK-zilver, maar baalt ook van "teamwork over landgrenzen heen"

In dit artikel:

Michael Matthews (36) veroverde in Montréal verrassend de zilveren medaille op het wereldkampioenschap wielrennen. De Australiër, die in 2015 al brons won in Richmond, sprintte naar de tweede plaats vóór Mathieu van der Poel. Hij kon nauwelijks geloven dat hij na jaren vol tegenslag opnieuw op een WK-podium stond.

Matthews stond vorig jaar lange tijd aan de kant door een longembolie. Dit seizoen brak hij bij een trainingsval beide armen en polsen. Het WK-zilver voelde daarom als een bekroning van zijn comeback. Tijdens de koers reed hij vooral op instinct en besefte hij pas aan de finish wat hij had bereikt.

Volgens Matthews zat er zelfs meer in. De achtervolgende groep kwam in de slotronde dicht bij de latere wereldkampioen Brandon McNulty, maar verloor tijd doordat renners en teams minder samenwerkten. Matthews vermoedde dat McNulty mogelijk hulp kreeg van zijn UAE-teamgenoot Isaac Del Toro. Het gat werd niet meer gedicht, waarna McNulty de wereldtitel pakte.