Michael Bouwens (48) fietst van Amsterdam naar Ibiza om geld op te halen voor kinderen met kanker: 'Zij voeren een strijd op leven en dood'

In dit artikel:

De 48-jarige ondernemer Michael Bouwens vertrekt zondag 16 augustus vanuit Amsterdam-Zuid voor een fietstocht van ongeveer 2.000 kilometer naar Ibiza. Hij wil de afstand in drie weken afleggen en daarmee 20.000 euro inzamelen voor het Prinses Máxima Centrum in Utrecht, dat kinderen met kanker behandelt en onderzoek doet. Donaties gaan naar behandelingen en wetenschappelijk onderzoek.

Bouwens erkent dat hij onvoldoende heeft kunnen trainen, maar vertrouwt erop dat hij met doorzettingsvermogen de finish bereikt. Hij kent het kinderoncologisch centrum goed omdat zijn voormalige bedrijf er jarenlang beveiligingsmedewerkers leverde. De confrontatie met zieke kinderen en het werk van het personeel maakten diepe indruk op hem.

Het plan voor de actie ontstond enkele jaren geleden, maar werd pas haalbaar nadat Bouwens vorig jaar zijn onderneming verkocht. Zijn oudste dochter steunt het initiatief sterk: haar beste vriendin, die zeven jaar geleden overleed aan kanker, werd eveneens in het centrum behandeld. Daarnaast ziet Bouwens de tocht als een manier om het verlies van zijn beide ouders te verwerken.

Ibiza koos hij vanwege zijn liefde voor de natuur en het heuvelachtige noorden van het eiland, niet vanwege het uitgaansleven. Hoewel hij zijn fiets niet meenam op vakantie en daar met een huurfiets traint, is hij vastbesloten te vertrekken. Hij benadrukt dat zijn fysieke uitdaging niet te vergelijken is met de dagelijkse, levensbedreigende strijd van de kinderen in het ziekenhuis.