Michael Bouwens (48) fietst van Amsterdam naar Ibiza om geld op te halen voor kinderen met kanker: 'Het verwerken van afgelopen jaar is een extra doel van deze fietstocht'

In dit artikel:

De 48-jarige ondernemer Michael Bouwens vertrekt op zondag 16 augustus per fiets vanuit Amsterdam-Zuid naar Ibiza. In drie weken wil hij ongeveer 2.000 kilometer afleggen en 20.000 euro inzamelen voor het Prinses Máxima Centrum in Utrecht, dat kinderen met kanker behandelt en onderzoek doet. Donaties worden gebruikt voor zorg en wetenschappelijk onderzoek.

Bouwens geeft toe dat hij onvoldoende heeft getraind, maar vertrouwt erop dat doorzettingsvermogen hem naar de finish brengt. Ibiza koos hij vanwege zijn liefde voor de natuur van het eiland, vooral het groene en heuvelachtige noorden.

De actie heeft voor hem een persoonlijke aanleiding. Met zijn voormalige bedrijf leverde hij jarenlang beveiligingsmedewerkers aan het Prinses Máxima Centrum. Daardoor zag hij van dichtbij hoe kwetsbaar kinderen en hun ouders daar zijn. Ook zijn oudste dochter steunt het initiatief: haar beste vriendin overleed zeven jaar geleden aan kanker nadat zij in hetzelfde centrum was behandeld.

Het plan voor de fietstocht ontstond al enkele jaren geleden, maar Bouwens stelde het uit zolang hij zijn bedrijf runde. Na de verkoop daarvan besloot hij de inzamelingsactie alsnog te organiseren. Zijn onderneming begon ooit als chauffeursbedrijf en groeide later uit tot een dienstverlener op het gebied van onder meer beveiliging.

De tocht heeft daarnaast een persoonlijke betekenis. Bouwens verloor het afgelopen jaar zowel zijn vader als zijn moeder. Naast geld ophalen voor het kinderoncologisch centrum wil hij tijdens de reis ook ruimte maken om dat verlies te verwerken. Hij benadrukt dat zijn fietstocht, ondanks de fysieke inspanning, niet te vergelijken is met de dagelijkse strijd van kinderen die voor hun leven worden behandeld.