Mexico zet met winst op Zuid-Afrika grote stap naar laatste 32

In dit artikel:

Mexico won het openingsduel van het WK en neemt met drie punten de leiding in groep A, waarin ook Tsjechië en Zuid‑Korea zitten. Het toernooi is dit jaar voor het eerst met 48 landen en Mexico is een van de drie gastlanden; het land doet voor de achttiende keer mee maar wist nog nooit verder te komen dan de kwartfinales.

Bondscoach Javier Aguirre begon met enkele opvallende afwezige namen in de basis: aanvoerder Edson Álvarez, Jorge Sánchez, Santiago Giménez en Mateo Chávez startten op de bank; Álvarez viel in in de slotfase. Mexico begon dominant; na een eerst gemiste kans scoorde Julián Quiñones vroeg in de wedstrijd en in de tweede helft kopte Raúl Jiménez uit een voorzet van Roberto Alvarado een treffer binnen. Zuid‑Afrika kreeg twee rode kaarten (Sphephelo Sithole en Themba Zwane) nadat VAR en scheidsrechter ingrepen; aan Mexicaanse kant kreeg César Montes in blessuretijd ook rood voor een harde overtreding.

De wedstrijd vond plaats in de hoofdstad, waar de openingsdag werd overschaduwd door maatschappelijke onrust en protestdreigingen. Dankzij de inzet van duizenden agenten werden blokkades voorkomen, maar op verschillende plekken bleef het onrustig.