Meta onder vuur: historische rechtszaken zetten Instagram op scherp om veiligheid van jongeren
In dit artikel:
Deze week oordeelden jury’s in Los Angeles en Mexico dat Meta — eigenaar van Instagram — aansprakelijk is voor schade veroorzaakt door het platform, een eerste keer dat het bedrijf succesvol is aangeklaagd in zaken die verband houden met content en productontwerp.
Achtergrond: sociale-mediaplatforms zoals Instagram, TikTok en YouTube gebruiken algoritmes en ontwerpkeuzes om gebruikers vast te houden, wat volgens critici schadelijke effecten kan hebben, vooral voor jongeren. Tot nu toe bood de Amerikaanse sectie 230 platformen vrijwel immuniteit voor door gebruikers geplaaste content, waardoor directe aansprakelijkheid lastig bleek.
Mexico: onderzoekers deden zich voor als minderjarigen en werden snel benaderd door volwassenen voor seksuele doeleinden. De jury concludeerde dat Meta de consumentenbeschermingswet schond door valse veiligheidspraatjes; interne documenten zouden aantonen dat het bedrijf wist van honderdduizenden dagelijkse incidenten van seksuele uitbuiting maar niets ondernam uit angst de gebruikersgroei en betrokkenheid (gemeten via een ‘MSI’-score) te schaden. Mexico eist een boete van 375 miljoen dollar; Meta gaat in beroep.
Los Angeles: de zaak betrof Kaley, een 20-jarige die volgens aanklagers verslaafd raakte aan apps als Instagram en TikTok, tot wel 16 uur per dag, en daardoor een eetstoornis en andere psychische klachten ontwikkelde. Advocaten richtten zich niet op individuele content maar op het ontwerp van de apps — eindeloos scrollen, meldingen en algoritmes die inspelen op dopamine — en vergeleken die effecten met verslavende middelen. De jury vond Meta en YouTube nalatig en kende Kaley 6 miljoen dollar toe; symbolisch klein voor de techreuzen, maar juridisch precedent voor veel soortgelijke claims.
Belang: de uitspraken tasten het bestaande speelveld van platformaansprakelijkheid aan en kunnen druk op beleidsmakers en bedrijven opvoeren om ontwerp en moderatie te veranderen, ook al zullen hoger beroep en verdere rechtszaken de uiteindelijke impact bepalen.