Meta begint met blokkeren van 500.000 accounts van Australische tieners

In dit artikel:

Meta is begonnen met het verwijderen van accounts van gebruikers die volgens het bedrijf jonger zijn dan 16 jaar, ruim voordat Australiës nieuwe wet op 10 december ingaat. Na leeftijdscontroles op "honderdduizenden" profielen meldt Meta dat ongeveer 500.000 accounts worden geblokkeerd: circa 150.000 op Facebook en 350.000 op Instagram. Betroffen gebruikers zijn geïnformeerd en krijgen de mogelijkheid hun foto’s, video’s en berichten te downloaden; bij het bereiken van 16 jaar kunnen ze opnieuw inloggen.

Australië is het eerste land dat een landelijke leeftijdsgrens oplegt voor grote sociale netwerken. Het verbod geldt nu voor onder meer Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, YouTube, Twitch, X, Reddit, Threads en Kick; WhatsApp, Messenger en Roblox blijven voorlopig uitgezonderd. Platforms moeten zelf "redelijke stappen" nemen om jeugdige toegang te voorkomen, anders riskeren ze boetes tot 49,5 miljoen Australische dollar.

Bedrijven gebruiken verschillende methoden om leeftijden vast te stellen: bankgegevens, identiteitsbewijzen, gezichtsscans en algoritmes die gebruikersgedrag analyseren. Meta erkent een foutmarge in die controles. Critici en beleidsmakers wijzen op bescherming van generatie Alpha tegen verslavende algoritmes; de Australische communicatieminister suggereerde dat de grens mogelijk later omhoog gaat.

Praktische handhaving blijft lastig: tieners omzeilen regels via VPN’s, volwassen accounts of door anderen gezichtsscans te laten doen; zelfs maskers worden genoemd. Internationaal wordt de maatregel nauwlettend gevolgd—Denemarken kondigde iets soortgelijks aan, de EU overweegt opties en in de VS lopen rechtszaken tegen sociale platforms.