Met Wout van Aert, een superfavoriet en vraagtekens (die kleiner worden): wat we al weten over de Vuelta-deelnemers

In dit artikel:

Negen dagen voor de start van de Vuelta is het deelnemersveld nog niet volledig vastgelegd, maar Tadej Pogačar geldt al als de uitgesproken topfavoriet. De Sloveen won onlangs overtuigend de Tour en kan in Spanje de eindzege in alle drie de grote rondes vervolledigen. Zijn belangrijkste mogelijke uitdagers ontbreken of zijn onzeker: Jonas Vingegaard herstelt van zijn Tour-val, Remco Evenepoel richt zich op het WK en de jonge Paul Seixas wordt nog niet klaar geacht voor twee grote rondes na elkaar.

Ook Primož Roglič, die de Vuelta al vier keer won, is geen zekerheid. Een val tijdens een trainingsstage en de aanwezigheid van Pogačar hebben zijn kansen doen slinken. Met een vijfde overwinning zou hij alleen recordhouder worden. João Almeida, vorig jaar de enige die Vingegaard in Spanje echt kon bedreigen, kampt eveneens met vraagtekens na ziekte, een vormcrisis en een val in de Ronde van Polen.

Onder de renners die wel op deelname lijken af te stevenen, vallen Felix Gall, Oscar Onley, Mattias Skjelmose, Richard Carapaz en Enric Mas op. Gall tankte vertrouwen met winst in de Ronde van Burgos. Bij Visma-Lease a Bike debuteert de Noorse klimmer Jørgen Nordhagen in een grote ronde, vermoedelijk met voormalig Vuelta-winnaar Sepp Kuss als mentor. Gall krijgt steun van onder anderen Léo Bisiaux en Matthew Riccitello.

Vanuit Belgisch oogpunt gaat de meeste aandacht naar Wout van Aert. De winnaar van Parijs-Roubaix won bij zijn comeback in de Ronde van Denemarken drie ritten en het eindklassement. In de eerste twee Vueltaweken krijgt hij meerdere kansen in etappes, mogelijk samen met toptalent Matthew Brennan. Daarbij kan hij onder meer de strijd aangaan met Mads Pedersen en Kaden Groves.

Ook Thibau Nys, Jarno Widar en Cian Uijtdebroeks staan normaal aan de start. Nys herstelde van toxoplasmose en heeft volgens zijn vader ongeveer 90 procent kans op deelname. Widar is na een korte ziekteperiode opnieuw fit en mag vooral ervaring opdoen in de bergritten, zonder druk voor het klassement. Uijtdebroeks bereidt zich na zijn vroegtijdige Touropgave wegens ziekte toe op de Spaanse ronde. Laurens De Plus, Steff Cras en Ramses Debruyne staan eveneens op voorlopige lijsten. De definitieve selecties worden de komende dagen bekendgemaakt.