Met trainerspensioen: de mooiste herinneringen aan Ron Jans bij FC Groningen. 'Die 4 sloeg helemaal nergens op!' | sportforum

In dit artikel:

Ron Jans heeft aangekondigd met pensioen te gaan. Meerdere oud-collega’s en betrokkenen bij FC Groningen blikken terug op zijn rol als een sleutelfiguur achter het succesvolle FC Groningen van begin deze eeuw en delen persoonlijke herinneringen aan zijn manier van werken en omgang met mensen.

Jan Mennega, jarenlang clubwatcher voor de krant, noemt Jans de beste trainer die hij bij Groningen heeft meegemaakt. Volgens hem bracht Jans vrolijkheid en rust in het team en voorkwam hij volgens Mennega mogelijk een degradatie toen de club aanvankelijk naar een andere trainer wilde kijken. Mennega haalt ook een ludieke anekdote aan over een korte confrontatie na een krantcijfer, die Jans snel rechtzette.

Hans Nijland, de directeur die Jans naar Groningen haalde, schetst Jans’ bescheiden begin bij amateurtclub HSC, waar hij ook als jeugdtrainer en – verrassend genoeg – als Duitse leraar van Nijland werkte. Nijland benadrukt dat de keuze voor Jans niet door geld werd gedreven; gesprekken met Jans gingen vooral over inhoud en klik.

Speler Evgeniy Levchenko herinnert zich Jans als iemand met brede interesses — zijn wedstrijdbesprekingen konden uiteenlopen van Napoleon tot de Tweede Wereldoorlog — en als een warme, sociaal ingestelde trainer die ook buiten het veld betrokken was. Teammanager Theo Huizinga benadrukt Jans’ respectvolle omgang met spelers, staf en kantoorpersoneel; Jans toonde betrokkenheid bij spelersgezinnen maar was tegelijk geconcentreerd langs de lijn.

Samen schetsen de verhalen het portret van een verbindende, menselijke coach die zowel op sportief als sociaal vlak grote impact had op FC Groningen.