Met Tadic als extra leider gloort Champions League voor NEC na intense wedstrijd: 2-1 tegen Olympiakos

In dit artikel:

NEC heeft in een uitverkocht Goffertstadion voor een historische stunt gezorgd. De Nijmegenaren versloegen Olympiakos na verlenging met 2-1 en bereikten daardoor, na de 0-0 in Griekenland, de laatste voorronde van de Champions League. Daarin wacht de Noorse verrassingsploeg Bodø/Glimt.

Olympiakos kwam kort na rust op voorsprong, waarna NEC moeite had om controle te houden. De ploeg van trainer Dick Schreuder bleef echter gesteund door het thuispubliek aanvallen. Dusan Tadic, de deze zomer aangetrokken routinier, speelde daarbij een belangrijke rol. Hij stuurde zijn ploeggenoten voortdurend bij, leverde de voorzet waaruit Brian Linssen de gelijkmaker maakte en bleef ondanks een lange periode zonder groepstraining de volledige 120 minuten op het veld.

De wedstrijd kantelde definitief toen Olympiakos-middenvelder Kostas Fortounis in de 78ste minuut na een VAR-ingreep rood kreeg. Tadic maande zijn ploeggenoten direct tot kalmte. Een laat doelpunt van NEC-invaller Kaj Sierhuis werd wegens buitenspel afgekeurd, maar in de verlenging maakte Emre Mor alsnog de winnende 2-1. NEC kreeg daarna nog kansen op een grotere overwinning.

De zege is bijzonder omdat NEC voor het eerst in de clubgeschiedenis in de Champions League-voorronde uitkomt en voor het eerst in zeventien jaar een Europese thuiswedstrijd speelde. De derde plaats in de competitie, de bekerfinale en de financiële steun van Marcel Boekhoorn hebben de ambities verhoogd. Tadic werd gehaald om met zijn ervaring en leiderschap, onder meer opgedaan bij Ajax, de selectie te versterken. Zijn komst veranderde ook de verhoudingen binnen de ploeg, waarin aanvoerder Roberthino Chery en Linssen vorig seizoen de belangrijkste leiders waren.

NEC staat nu voor een beslissend tweeluik tegen Bodø/Glimt. Uitschakeling betekent deelname aan de Europa League; bij een nieuwe stunt volgt het hoofdtoernooi van de Champions League.