Met 'speciale lichting' dromen basketballers van eerste WK in 41 jaar

In dit artikel:

In Almere leidt bondscoach Johan Roijakkers een jonge, veelbelovende versie van het Nederlands basketbalteam die zich tijdens deze interlandperiode klaarmaakt voor de start van een nieuw traject richting WK-kwalificatie. De trainingstijden in het topsportcentrum trekken veel talent; twee van de drie Nederlandse spelers die dit seizoen hun NBA-debuut maakten zijn betrokken bij de groep, en meerdere internationals staan in de etalage bij clubs in binnen- en buitenland.

Wie: Roijakkers (44), recent aangesteld voor vier jaar, verzamelt een ploeg met een gemiddelde leeftijd van circa 25 jaar — onder anderen Malevy Leons (speelde zes wedstrijden voor NBA-kampioen Oklahoma City Thunder) en Quinten Post (42 wedstrijden bij Golden State Warriors in zijn debuutjaar). Tristan Enaruna en Jesse Edwards, eveneens terugkeerend uit het buitenland, vormen samen met de “US boys” en de BNXT-leiders een veelbelovende mix.

Wat en waar: tijdens de trainingsstage in Almere werkt Oranje aan samenspel, fysieke opties (met name dankzij de 2,13 m lange Post) en mentale eenvoud in het spel: Roijakkers benadrukt dat spelers geen “computers” moeten worden, maar hun natuurlijke basketbalkwaliteiten moeten gebruiken.

Wanneer en waarom: met het oog op de lange, zware route naar het WK 2027 wil Nederland stappen zetten; een thuiszege tegen Bulgarije brengt het team dichterbij. Historisch staat Nederland maar één keer op een WK (1986), dus kwalificatie zou een doorbraak betekenen.

Knelpunten en kansen: logistiek is uitdagend — sleutelspelers zitten verspreid over Europa, Australië en de VS — maar de NBB heeft volgens Roijakkers goede contacten gelegd en spelers tonen bereidheid om samen te komen. De doelstelling is eerst Europees niveau halen (EK-plaats), opbouwen in ervaring en spel, en daarna doorstoten naar grotere eindtoernooien. Roijakkers ziet potentie maar benadrukt dat meer gezamenlijke tijd en wedstrijden nodig zijn om die belofte waar te maken.