Met kogelwerende vesten pap koken voor 2.000 achtergelaten dieren in Oekraïne

In dit artikel:

In Dnipro zorgt de Nederlandse dierenorganisatie House of Animals, onder leiding van oprichter Karen Soeters, voor ongeveer tweeduizend achtergelaten en gewonde dieren in een opvang dicht bij het front. Tijdens een recente missie richtte het team een speciale keuken in waar in grote pannen voedzame pap van granen wordt gekookt op gaspitten — een voorzorgsmaatregel omdat de bevoorrading van brokken onzeker is. Met bolderkarren wordt die warme voeding over het terrein rondgebracht zodat alle dieren een portie krijgen.

De situatie in Dnipro is verslechterd: het luchtalarm gaat vaak af, het team draagt kogelwerende vesten en heeft instructies voor schuilplaatsen. De opvang raakt overvol; honden liggen soms buiten aan kettingen en militairen brengen regelmatig dieren die in beschadigde gebouwen zijn gevonden. Om de dieren te beschermen tegen de winter worden bij een lokale houtzaagmolen kleine houten huisjes gemaakt en gevuld met stro en dekens. De organisatie noemt het project beeldend een kerstmarkt zonder winkels — maandag werden de eerste tien huisjes afgeleverd, uiteindelijk moeten het er meer dan 150 worden.

Een aangrijpend voorbeeld is hond Monica, gevonden onder puin, vastgeketend en omringd door drie dode puppy’s. Ze at zand en stenen om te overleven en heeft weken medische zorg nodig gehad, maar kan inmiddels weer lopen. House of Animals wil met het team ook naar Zaporizhzhia reizen om een vrouw te ondersteunen die in haar appartement voor zo’n 150 dieren zorgt, en mogelijk naar Mykolaiv, waar een opvang circa tweehonderd dieren heeft.

Vrijwilligers en lokale verzorgers blijven onvermoeibaar doorwerken ondanks gevaar en schrik; meerdere helpers zeggen dat ze liever met hun dieren zouden sterven dan ze achter te laten, een uitspraak die de enorme verbondenheid en het morele gewicht van hun inzet onderstreept.