Met Jo.Joe en Jennifer Hopelezz naar expositie over drag in Amsterdam: 'Het werd lang een beetje als een hobby gezien'

In dit artikel:

In het Stadsarchief in Amsterdam is tijdens World Pride de tentoonstelling **Drag in Amsterdam** te zien, die laat zien hoe drag zich in de stad heeft ontwikkeld: van vroege vormen van crossdressing in de 17de eeuw tot moderne dragshows, clubs en tv-invloeden zoals *RuPaul’s Drag Race*. Maker Kadja Bijlmakers begon met het idee voor een kleine expositie, maar ontdekte al snel dat drag veel groter en rijker was dan verwacht. Omdat het archief weinig materiaal had, schakelde ze dragartiesten uit verschillende generaties in voor informatie, foto’s en persoonlijke verhalen.

Een belangrijke rol is weggelegd voor **Hellun Zelluf** (Geert Vissers), een van de eerste dragqueens in Amsterdam. Ook **Jennifer Hopelezz** van Richard Keldoulis en **Jo.Joe** van Youssef Ahmed kregen een plek in de tentoonstelling als voorbeelden van verschillende draggeneraties. Keldoulis verbindt drag met oudere Amsterdamse tradities zoals **Hartjesdag**, terwijl Ahmed juist laat zien hoe internationale media en online cultuur nieuwe vormen van drag hebben beïnvloed.

De expositie schetst bovendien dat drag in Amsterdam is uitgegroeid van een vrij kleine scene met enkele bekende plekken zoals **Lellebel** en **The Queen’s Head** tot een bredere gemeenschap met eigen evenementen, battles en collectieven. Tegelijkertijd maakt de tentoonstelling duidelijk dat zichtbaarheid ook risico’s meebrengt: dragartiesten krijgen vaker te maken met haat en geweld, zoals de recente mishandeling van dragqueen Reggy B. Toch willen kunstenaars als Keldoulis en Ahmed juist doorgaan, omdat drag voor hen draait om vrijheid, expressie en verzet tegen beperkende normen.