Met haat overspoelde Van 't Wout haalt gram met goud

In dit artikel:

Drie dagen nadat een fout in de gemengde aflossing hem veel online haat opleverde en hem even moedeloos maakte, stond shorttracker Jens van ’t Wout donderdagnacht stralend in Milaan met olympisch goud op de 1.000 meter. Direct na zijn zege zei de 24‑jarige sporter: "Nu kan ik een hele dikke fuck you uitdelen" — hij beschouwt de overwinning als een persoonlijke revanche op de kritiek.

Online agressie is geen nieuw fenomeen in shorttrack; de krant haalt het voorbeeld aan van ex‑Britse kampioene Elise Christie, die in 2014 na een valpartij in Sotsji hevige bedreigingen ontving. Van ’t Wout maakte in Milaan een fout in de halve finale van de gemengde aflossing, waarna teamgenoot Xandra Velzeboer viel; daarop volgden harde reacties richting hem. Dat raakte hem wel, zegt hij, hoewel hij probeerde de opmerkingen van zich af te schuiven en erover sprak met oud‑shorttrackers en stafleden als assistent‑coach Haralds Silovs en materiaalman Kip Carpenter.

Familie en team speelden een grote rol bij zijn herstel. Broer en ploeggenoot Melle hielp hem door regelmatig in te checken en gaf hem na de gouden race een omhelzing; hij benadrukte hoe vervelend het is om online nare dingen over je broer te lezen. Bondscoach Niels Kerstholt prees Jens’ veerkracht en relativerende houding: kritiek hoort bij succes en groeit mee met de aandacht voor de sport.

De overwinning van Van ’t Wout, samen met sterke prestaties van teamgenoten zoals Velzeboer, onderstreept volgens betrokkenen de samenhang van de ploeg en toont dat hij zich niet door de negatieve druk heeft laten breken — zelfs shorttrackiconen die hem niet op het podium verwachtten zagen hem nu triomferen.